اهل کتاب، پیروان مذاهب وادیان الهی هستند که دارای کتابی وحیاتی از سوی خداوند می باشند . این اصطلاح سی و یک بار در قرآن کریم آمده و در بسیاری از موارد در مقابل «مشرکان» قرار گرفته است و این خود نشانۀ مغایرت مفهوم آن دو است چه آن که در بسیاری از کاربردها احکام آن دو گروه نیز از هم تفکیک شده است.

یقینا یهودیان ومسیحیان از مصادیق این اصطلاح در فرهنگ اسلامی شمرده شده اند. اهل کتاب نامیدن یهودیان ومسیحیان وگاه تعبیرهایی چون«اَلَّذینَ آتَیناهُمُ الکِتابَ»این معنا را آشکار می سازد که قرآن کریم آنان را پیرو کتاب هایی می داند که حقانیت اصل آنها مورد تأیید قرار گرفته است. با آنکه قرآن یهودیان ومسیحیان را به عنوان اهل کتاب به رسمیت شناخته است؛ اما باید توجه داشت که آیات قرآنی گاه آنان را از جهاتی می ستاید و گاه آنها را به سخن نکوهش می کند.

صفحات: 1· 2· 3· 4